Итак, мы разобрались в существующих способах передачи тепловой энергии (если нет, то для лучшего понимания рекомендуем ознакомиться с ними: "Теплопроводность", "Тепловое излучение", "Конвекция"), составляющих суть работы любого обогревателя или системы отопления.

Соответственно, если говорить о принципиальной разнице в работе радиаторов и конвекторов, то она должна заключаться в различных способах передачи тепла, реализуемых с помощью того или иного прибора. Как следует из названий этих видов обогревателей, радиатор отопления должен передавать тепло преимущественно тепловым излучением (тепловой радиацией), а конвектор - конвекцией.

Так как метод передачи тепловым излучением большинством из нас воспринимается как более естественный (так как он аналогичен теплу нашего Солнца), то многие делают вывод о том, что радиатор отопления всегда предпочтительнее конвектора.

Но, как это часто бывает, в теории и практике дела обстоят совершенно по-разному.

Дело в том, что для того, чтобы радиатор отопления смог работать именно как радиатор - то есть как обогреватель, передающий тепло в окружающее пространство тепловым излучением (инфракрасным излучением, радиацией), он должен иметь, во-первых, большую площадь поверхности, во-вторых, достаточно толстые стенки (необходимо обеспечить достаточный объем материала для аккумулирования тепловой энергии для ее последующего равномерного излучения), и в-третьих, довольно высокую температуру теплоносителя. К примеру, для столь нежно любимого старшим поколением чугунного радиатора водяного отопления - это вода либо незамерзающая жидкость, температура которой должна быть не ниже 85-90 градусов Цельсия. Что крайне редко встречается на практике.

Так вот, реальное положение дел заключается в том, что большинство радиаторов водяного отопления по тем или иным причинам не могут полноценно реализовать передачу тепла способом теплового инфракрасного излучения. Большинство чугунных радиаторов, которые были широко распространены в Советское время, не работали как радиаторы из-за того, что имели недостаточно большую площадь поверхности (то есть не имели достаточного количества секций) и температура теплоносителя была совершенно недостаточной для обеспечения эффективного инфракрасного обогрева.

А большинство современных моделей "радиаторов" не могут работать как радиаторы из-за слишком тонких стенок - и это вполне очевидно, так как для обеспечения максимально низкой розничной цены производители экономят на материале, из которого изготавливаются металлические стенки радиаторов отопления, а на вопросы типа: "У Вашего радиатора такие тонкие стенки - всего 60 мм., как же он работает?" отвечают что-нибудь в стиле: "Наши радиаторы изготовлены по супертехнологиям, и они отличаются очень высокой теплопередачей".

Это, конечно, понятно - всем известно, что чем тоньше стенка, тем быстрее она передает тепло. Но аккумулировать тепло для того, чтобы осуществлять его передачу за счет теплового излучения такая тонкая стенка не в состоянии. Вот и получается, что такой "супертехнологичный" радиатор отопления обогревает помещение не за счет теплового инфракрасного излучения, а за счет простого явления теплопроводности (тепло от горячей воды передается в воздух через тонкую стенку отопительного прибора) - то есть он не является радиатором по своей сути!

И еще раз будет нелишним повторить, что температура воды, подаваемой центральными городскими сетями, далеко не всегда достигает необходимой температуры (85-90 градусов), что также препятствует эффективной работе радиаторов отопления с малой площадью поверхности.

Вот и выходит, что на практике подавляющее большинство радиаторов водяного отопления передают тепло вовсе не за счет теплового излучения, а за счет теплопроводности и конвекции (воздух, нагревающийся от металлической стенки радиатора, поднимается вверх, создавая циркуляцию и перемешивается с холодным, и за счет этого происходит обогрев помещения).

То есть, иными словами, все радиаторы водяного отопления на практике - это конвекторы! Суть их работы вообще ничем не отличается от работы конвекторов водяного отопления - и те, и другие нагревают воздух в комнате преимущественно за счет явлений теплопроводности (тепло от горячей воды через металлическую стенку радиатора (конвектора) передается в окружающий воздух) и конвекции (нижние слои воздуха, нагреваясь, поднимаются вверх, а верхние слои, постепенно остывая, опускаются вниз).

А фактическая разница между радиаторами водяного отопления и электрическими конвекторами заключается лишь только в источнике тепла - для радиатора это вода, а для электрического конвектора - электрическая энергия, преобразуемая в тепловую энергию с помощью нагревателя.

Просто так сложилось исторически, что приборы, осуществляющие раздачу тепла при водяном отоплении практически всегда называют, а обогревательные приборы для системы электрического отопления - электрическими конвекторами или электроконвектором. Вот и все!

С другой стороны, если мы посмотрим, например, на конвекторы электрические NOIROT CALIDOU PLUS - окажется, что за счет очень толстых металлических стенок, выполненных из сплава стали и чугуна, эти конвекторы работают именно как классические радиаторы, аккумулируя значительный объем тепла и передавая его окружающим предметам именно за счет теплового излучения, которое возникает от раскаленных тел.

Так что, общий вывод такой - все зависит от конкретного исполнения модели радиатора или конвектора: и те, и другие являются приборами, совмещающими в себе два основных способа тепловой передачи: конвекцию и тепловую радиацию (по-научному это называется "конвективно-лучистая передача тепла", или проще - "инфракрасное излучение"). А вот соотношение между разными способами теплопередачи будет меняться в зависимости от конструктивного исполнения и использованных материалов.

Поэтому, при выборе радиаторов для водяного отопления в первую очередь нужно обращать внимание на фактическое исполнение корпуса обогревателя, наличие и качество конвенционных камер, толщину и материал изготовления стенок радиатора и т.д. А как он будет называться - конвектор отопления или радиатор, оказывается, не так уж и важно!